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Se tuo figlio sta imparando l’inglese in una scuola di lingue esperta, come Kids Can, ma si rifiuta di parlarlo fuori dalla classe, potresti sentirti preoccupato o persino frustrato. Potresti chiederti se sta davvero facendo progressi o se c’è qualcosa che gli impedisce di usare ciò che ha imparato. La realtà è che l’apprendimento di una seconda lingua è un processo complesso e molti studenti attraversano diverse fasi prima di sentirsi a proprio agio nel parlare. Inoltre, la paura di fare errori, il timore di essere giudicati, la scarsa esposizione all’inglese e l’associazione dell’inglese solo con la scuola possono contribuire alla loro riluttanza. Comprendere queste difficoltà e sapere come supportare tuo figlio può fare una grande differenza nella sua fiducia e nei suoi progressi. Le cinque fasi dell’acquisizione della seconda lingua (Krashen & Terrell, 1983) L’acquisizione di una seconda lingua avviene in diverse fasi, e ogni studente progredisce a velocità diverse a seconda dell’età, dell’esposizione e della motivazione. Queste fasi possono durare da alcuni mesi a diversi anni, a seconda della personalità dello studente, dell’età e dell’esposizione all’inglese. Ecco le cinque fasi principali: Il Periodo del Silenzio Gli studenti si concentrano sull’ascolto e sull’assorbimento della lingua. Potrebbero non parlare molto (o per niente), ma stanno imparando attivamente. È simile a come i bambini ascoltano la loro lingua madre prima di iniziare a parlare. Il Periodo di Produzione Iniziale Gli studenti iniziano a usare parole semplici e frasi brevi. Possono rispondere con “sì” o “no” e usare espressioni memorizzate. Il vocabolario è ancora molto limitato. Il Periodo di Emergenza del Linguaggio Gli studenti iniziano a costruire frasi semplici e a fare domande. Possono esprimere idee, anche se con errori grammaticali e di pronuncia. La loro fiducia cresce gradualmente. Il Periodo di Produzione Intermedia Gli studenti comprendono strutture più complesse e partecipano a conversazioni più lunghe. Iniziano a usare una grammatica più avanzata e a correggere i propri errori. Cominciano a pensare direttamente nella seconda lingua senza tradurre mentalmente. Il Periodo di Produzione Avanzata Gli studenti comunicano con scioltezza e sicurezza. Possono comprendere e discutere concetti astratti. Anche se fanno ancora qualche errore, il loro inglese acquisisce comunque una buona fluency Perché è importante per i genitori? Conoscere queste fasi aiuta i genitori ad avere aspettative realistiche sul percorso di apprendimento del loro figlio. Molti studenti rimangono nel Periodo del Silenzio per un tempo prolungato, ed è assolutamente normale. Il progresso non è lineare: alcuni studenti potrebbero passare avanti e indietro tra le fasi o impiegare più tempo in alcune di esse. L’effetto della fase di sviluppo sull’apprendimento della lingua L’età e la fase di sviluppo di un alunno influenzano profondamente il modo in cui impara e usa una seconda lingua. Bambini piccoli (3-6 anni) Assorbono il linguaggio in modo naturale, come spugne. Possono capire molto più di quanto siano in grado di esprimere. Giocano con la lingua e spesso mescolano le due lingue senza preoccuparsi degli errori. Potrebbero rifiutarsi di parlare inglese se si sentono sotto pressione o se non vedono un bisogno immediato. Bambini più grandi (7-12 anni) Hanno una maggiore consapevolezza del linguaggio e delle regole grammaticali. Sono più sensibili agli errori e possono avere paura di sbagliare. Possono sentirsi insicuri se confrontano il loro livello con quello degli altri. Se percepiscono l’inglese come una materia scolastica anziché come un mezzo di comunicazione, possono non sentirsi motivati a usarlo fuori dalla classe. Adolescenti (13+ anni) Hanno capacità cognitive più avanzate per comprendere concetti grammaticali complessi. Sono più influenzati dalla pressione sociale e dalla paura di fare errori. Un maggiore contatto con l’inglese (musica, film, videogiochi, social media) può rendere il processo più naturale e interessante. La fase di sviluppo influisce sulla fiducia dello studente nell’usare l’inglese. Alcuni potrebbero aver bisogno di più tempo e incoraggiamento per superare le loro insicurezze e sentirsi a proprio agio nel parlare.   Perché tuo figlio evita di parlare inglese fuori dalla classe? Paura di fare errori e di essere giudicato Uno dei motivi principali per cui i ragazzi esitano a parlare inglese—soprattutto davanti ai genitori—è la paura di fare errori. A nessuno piace sentirsi in imbarazzo, e gli studenti spesso temono di dire la parola sbagliata, pronunciare male qualcosa o usare una grammatica scorretta. Questa paura aumenta se si sentono “messi alla prova” a casa. Se percepiscono che i genitori stanno monitorando attentamente il loro inglese, potrebbero diventare ancora più esitanti. Scarsa esposizione all’inglese La quantità di esposizione che uno studente ha all’inglese influisce enormemente sui suoi progressi. Se ascolta e usa l’inglese solo in classe per poche ore alla settimana, potrebbe non avere abbastanza opportunità per esercitarsi e sentirsi sicuro nel parlarlo. Al contrario, gli alunni (e non solo) che ascoltano e interagiscono regolarmente con l’inglese fuori dalla scuola—guardando cartoni animati o film, ascoltando musica o giocando con l’inglese —tendono ad imparare più velocemente e a sentirsi più a loro agio nell’usarlo. Difficoltà di elaborazione e sovraccarico mentale Parlare una seconda lingua richiede molto impegno mentale. In classe, il processo di apprendimento è strutturato e gli studenti hanno tempo per esercitarsi. Fuori dalla scuola, le conversazioni sono imprevedibili, il che rende più difficile rispondere rapidamente. Di conseguenza, possono preferire ascoltare piuttosto che parlare. Maggiore comfort con la loro lingua madre A casa, la loro prima lingua è naturale e sicura. Quando sono circondati dalla famiglia che parla la loro lingua madre, potrebbero non vedere alcun motivo per passare all’inglese. Parlare inglese in un ambiente in cui tutti capiscono la loro lingua madre può sembrare innaturale o persino imbarazzante. Associare l’inglese solo alla scuola Alcuni studenti vedono l’inglese come qualcosa che “si fa a scuola” piuttosto che come uno strumento per la comunicazione quotidiana. Fuori dalla classe, tendono a tornare alla loro lingua abituale con la famiglia e gli amici. Gli errori sono un segno di apprendimento Molti bambini (e adulti) pensano che parlare una lingua perfettamente significhi essere “bravi”. Tuttavia, la verità è che gli errori sono una parte essenziale dell’apprendimento. Ogni volta che tuo figlio fa un errore, il suo

Spesso i genitori ci chiedono come facciamo a far piacere così tanto l’inglese ai bambini. La risposta è semplice: rendiamo ogni lezione un’esperienza. Niente banchi rigidi, niente esercizi meccanici, niente paura di sbagliare. Il nostro segreto sta nel creare un ambiente in cui i bambini si sentano liberi di esprimersi, dove l’inglese non è una materia da studiare, ma una lingua da vivere. Immagina una classe dove si canta, si balla, si cucina, si recita, si costruisce con le mani. In ogni attività si nasconde una parola nuova, una frase, un’espressione che piano piano entra nel vocabolario dei bambini senza che nemmeno se ne accorgano. È un apprendimento naturale, emozionale, profondo. Gli insegnanti madrelingua sono fondamentali in questo. Non solo per l’accento o la grammatica, ma per l’approccio. Ogni parola è detta con un sorriso, ogni errore è accolto con comprensione, ogni passo avanti viene celebrato. Questo crea fiducia, e la fiducia è la chiave per apprendere qualsiasi cosa, soprattutto una lingua. Nel tempo vediamo bambini sempre più sicuri, più curiosi, più pronti a mettersi in gioco. E vederli crescere, vedere che iniziano a usare l’inglese anche fuori dalla classe, con i genitori, nei viaggi, nei film, è una soddisfazione enorme. Significa che abbiamo acceso qualcosa dentro di loro. Per noi, insegnare inglese non è solo trasmettere una competenza, ma costruire un’esperienza felice che li accompagnerà per sempre.

Imparare l’inglese fin da piccoli è una delle scelte più intelligenti e naturali che un genitore possa fare per il proprio bambino. Non si tratta solo di facilitare il futuro scolastico o professionale, ma di offrire al bambino un modo diverso di vedere il mondo, di comunicare e di pensare. I bambini, soprattutto tra i tre e i dieci anni, hanno una straordinaria capacità di apprendimento. Assorbono i suoni e le strutture linguistiche come delle vere e proprie spugne, con una naturalezza che rende il processo quasi invisibile. Quando un bambino gioca, canta o interagisce in un contesto ludico in inglese, in realtà sta costruendo le fondamenta per diventare bilingue in modo spontaneo. A Kids Can, questo approccio lo conosciamo bene. Ogni giorno vediamo bambini piccoli che iniziano a esprimersi in inglese con entusiasmo, senza ansia, senza giudizio, con quella leggerezza che solo l’infanzia sa offrire. L’apprendimento diventa una scoperta, e l’inglese non è una materia, ma uno strumento per giocare, esplorare, relazionarsi. Crescere con una seconda lingua migliora la memoria, la concentrazione, la flessibilità mentale. I bambini imparano a cambiare punto di vista, a trovare soluzioni diverse, a confrontarsi con culture nuove. È come se ogni parola imparata aprisse una finestra su un mondo più ampio. Per questo riteniamo che iniziare presto sia un dono. Non si tratta solo di imparare una lingua, ma di costruire un modo di essere nel mondo. E se questo percorso inizia divertendosi, giocando e sentendosi accolti, allora sì, durerà per tutta la vita.